VINKEL/BERNHEZE – De deelnemers van Brabantse Juweeltjes kwamen onlangs bij elkaar in Het Venster in Vinkel. Het werd een avond vol inspiratie, boeiende verhalen en waardevolle inzichten en  de gastvrije ontvangst, met een drankje en heerlijke hapjes van Het Venster, zette meteen de toon.

Voorzitter Jan Schaapsmeerders opende de avond met een warm welkom. Daarna nam gastvrouw Mieke van Erp alle aanwezigen mee in het bijzondere verhaal van Het Venster van hoe haar ouders een oude varkensboerderij omtoverden tot een sfeervolle horecagelegenheid. Samen met Joep runt Mieke de zaak, met allebei hun eigen taken. Een persoonlijk verhaal dat trots vertelt werd. De gastvrijheid werd de hele avond uitgedragen door de twee ondernemers zelf.

Ontdekken
Een terugkerend onderdeel van de jaarlijkse bijeenkomst werd verzorgd door Arend-Jan Top, bestuurslid van Brabantse Juweeltjes. Hij gaf een overzicht van de online zichtbaarheid in 2024 en hij gaf praktische tips over het gebruik van sociale media. Het initiatief werd genomen vanuit gemeente Bernheze met als doel het samen ontdekken van alle Brabantse Juweeltjes tussen Den Bosch en Nijmegen. De beste tips, hotspots en stories worden samengebracht op de website en op de sociale media met als doel dat voor een dagje weg of een vakantie, voor alle leuke, mooie, historische, natuurlijke, actieve, recreatieve, culturele, ontspannen, gastvrije en bijzondere Brabantse Juweeltjes, zowel de toerist als inwoner van de regio allereerst bij de Brabantse Juweeltjes gaat kijken. “’Er zijn veel Brabantse Juweeltjes, laten we ze allemaal op de kaart zetten!”

Verhalen
De website is een bron van verhalen en ook deze avond werd er eentje vol verhalen. Het interview waarbij Pim Ruigrok in gesprek ging met Anne van der Aa van Alpacafarm Vorstenbosch bood vervolgens een boeiend kijkje in hoe Anne en haar man Willem-Mathijs sociale media succesvol inzetten voor hun mooie onderneming. Een bijzonder verhaal was er ook van Dennis Hurkmans van Bus Whisky, zijn relaas over zakelijk vallen en opstaan, met een vleugje humor, maakte diepe indruk. Het was duidelijk dat zijn voorbereiding voor een theatershow in De Lievekamp zijn vruchten had afgeworpen.

Samenwerken in de toekomst
Brabantse Juweeltjes heeft ambitie genoeg en als eerste staan de gemeenten in de regio op het verlanglijstje voor een fijne samenwerking. Ook bracht Arno Ruis van SWECO die avond zijn visie op samenwerking binnen recreatie en toerisme, terwijl wethouder Marius Tielemans de kracht van regionaal toerisme benadrukte en de cruciale rol van Brabantse Juweeltjes hierin onderstreepte.
De avond eindigde met een interactieve ‘Ja of Nee’-sessie, geleid door Marie-José Lamers en Twan van Bakel, en de afsluiting werd gedaan door Jan Schaapsmeerders. De bijeenkomst werd gekenmerkt door inspirerende verhalen, waardevolle contacten en een flinke dosis energie voor de toekomst. Het Venster bood niet alleen een gastvrij podium, maar ook de perfecte sfeer voor een onvergetelijke avond. De deelnemers keerden vol ideeën en inspiratie huiswaarts.